他のすべてのセクターと同様に、インターネット・オブ・シングズ（IoT）のニュース以来、この業界は大きな転換期にありますし、通信も例外ではありません。通信の未来は、スマートウェアラブルから産業用センサーに至るまでのすべてのデバイスを表すこの新しい「もののかいわい」にあります。それは、テレコムの風景を再構築する機会と脅威に満ちた世界を解き放つでしょう。
この大規模なトラフィックデータの増加はIoTデバイスによるものです。リアルタイムで送信し、処理し、分析することが意味するのは、これらのデバイスで多量のデータが生成されるということです。生成されたこのデータの急増により、通信会社は現在のインフラストラクチャから5Gネットワークへ移行するために多額の投資を行っています。なぜなら、これらのネットワークは非常に低い遅延だけでなく、非常に高い帯域幅の能力を提供するからです。これからの通信とIoTの融合により、何百万ものデバイス、場合によっては数十億のデバイスが接続された都市を支えるために、より堅牢で、セキュアで、適応力のあるネットワークの重要性が高まっています。
テレコミュニケーションサービスの世界では、IoTが単に接続性だけではなく、それを超えた形で拡大することができます。これを受け、通信事業者から管理型IoTサービスが登場しており、企業は自社（または他社）のIoTソリューションを導入し、その上で全体的な技術スタックを構築する必要がありません。都市インフラストラクチャにおいても、スマート照明から接続されたマンホールまで、遠隔健康モニタリングまで、医療専門家やケア提供者がリアルタイムでデータを活用し、患者の自宅のリビングや寝室のタブレット端末から状態を見守ることが可能です。これらすべてはよりシンプルな目標に集約されます：より多くのものを遠隔で追跡できるようになる＝通信会社が関与する領域が増え、それにより収益向上と他の分野での革新が促進されることです。IoTをサービスポートフォリオに組み込むことで、通信会社は単なる接続プロバイダーからデジタルソリューションパートナーへと変革を遂げています。
いくつかの通信事業者は、すでに開始しているか、市場に IoT ソリューションを導入する計画を立てています。これにより、すべてのデータを充実したネットワークを通じて処理することができます。事業者は、5G ネットワークにおける主要な革新であるネットワークスライシングを使用して、IoT トラフィックを分割し、優先することができます。この技術は、特定のサービスタイプのためにリアルタイムでリソースを割り当てることができます。さらに、予測メンテナンスは AI を活用したインテリジェンスサービスを活用し、グリッドのパフォーマンス問題が発生する可能性や安全上のリスクを予測し、ネットワークの更新が必要となる状況に対応します。これらすべてが、より良い顧客体験につながり、通信事業者が IoT の広大な分野に対応できる能力をサポートします。
テレコム会社もIoTの大きな一部を担っています。また、それが多くのOEMが接続を比較的うまく行う理由でもあります；結局のところ、それは長い間OEのコアコンピテンシーでした。これらの基盤が整っているため、彼らは多くの業界にわたるIoTの一部となっています。デバイスメーカー、開発者、クラウドサービスプロバイダーとの協力関係を築くことで、テルコはIoTソリューションが既存のインフラストラクチャとともに簡単に導入できる統合環境を提供できます。さらに、彼らは標準やプロトコルの作成においても鍵を握っており、これらは互換性とセキュリティを規定し、それがIoT技術が必要とするさらなる展開／受け入れ段階を表します。
しかし、IoT革命には独自のセキュリティリスクが伴います。特に、数十億もの新たなハッキング対象となるIoT（インターネット・オブ・シングズ）センサーが追加される時代において、プライバシーとセキュリティに関する懸念はますます大きくなっています。まず、通信事業者はサイバー攻撃への防御を強化する必要があります（彼らは特に脆弱であるように思われます）。そして、顧客の過敏な反応とは異なり、より積極的で力強い姿勢を取るべきです。すべてを「ハッキング可能」として防御し続けるのではなく、むしろ違法侵入を探し出して事前に防ぐべきであり、何百万件もの記録を失った後に謝罪するのをやめるべきです。さらに、IoTデバイスにおけるエネルギー管理と周波数割り当ての問題も、成長を維持するために非常に重要です。この取り組みには、ネットワーク運営に再生可能エネルギーを使用する投資や、効率的な周波数管理を可能にする規制フレームワークの提唱が含まれます。
サービスベースであり、ハードウェア（資本支出）を収益源としないことが、現在の通信事業者が経験すべき変革です。利益への道は、データ分析からの付加価値の創出やIoTプラットフォーム管理に至るまでに依存します。将来の発展に適応し、スケーリングできるインフラを開発することは、長期的成功にとって極めて重要です。
結局、IoTこそが通信事業者の成長と変革を後押しし、風のように翼を与えてくれるものであり、よりつながった未来へと導いてくれるでしょう！もちろん、道のりは険しく長く続きますが、これにより既存のサービスに比べて大幅な改善をもたらす補完的なサービスを提供する機会が増えます――彼らにとって良いことです！そして、ついでに言うなら、私たちの地球も少し安全になったかもしれません…多么重要啊…そしてこの変革は本当に本質的になりました。まだIoTの積極的な展開は起こっていませんが、待機しているのは、明白なブレイクスルーとしての通信インフラへの差し迫った混乱です。